L'Illustration, No. 3260, 19 Août 1905 by Various

(7 User reviews)   5386
By John White Posted on Dec 22, 2025
In Category - Pilot Stories
Various Various
French
Hey, have you ever wanted a time machine? I just found the next best thing. It's not a novel—it's a single issue of a French magazine from August 1905. I spent an evening with it, and it completely pulled me out of the 21st century. There's no main plot, but the real mystery is the world itself. You're not reading a story about the past; you're holding a piece of it. You see the ads, the political cartoons, the fashion plates, and the news stories that people were actually talking about over a century ago. It's a portal. The conflict is quiet but powerful: it's our modern perspective clashing with their everyday reality. It makes you wonder what they'd think of our world today.
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succès récents du théâtre de M. Lucien Guitry, la Renaissance. _L'Affaire Crainquebille_, sous sa forme de nouvelle, figure bien dans l'édition complète des oeuvres du brillant écrivain. Mais, sous sa forme dramatique, _Crainquebille_ n'avait pas encore été publié. Nous sommes doublement heureux, et d'offrir cette primeur à nos abonnés, et de pouvoir illustrer le texte de M. Anatole France de douze compositions originales gravées sur bois, du dessinateur Steinlen, empruntées à l'édition de grand luxe de _L'Affaire Crainquebille_, publiée par l'éditeur Edouard Pelletan, au prix de 600 francs sur japon ancien, et de 80 francs sur vélin. LA FÊTE DES VIGNERONS, A VEVEY Nous avons publié la semaine dernière des photographies donnant une idée d'ensemble du magnifique spectacle qui fut organisé à Vevey pour la Fête des Vignerons de 1905. Mais le cliché photographique--cet incomparable instrument d'illustration--est malheureusement impuissant à rendre le mouvement, la gaieté, la grâce ou la majesté des cortèges, des danses et des reconstitutions scéniques. Les dessins de Georges Scott, que nous reproduisons aujourd'hui en quatre pages tirées à part, sont, au contraire, une évocation vivante du poème qui se déroula sur l'immense scène du théâtre en plein air de Vevey... Évocation forcément incomplète: il faudrait un gros album de dessins semblables pour représenter tous les groupes différents dont M. Jean Morax dessina les costumes et régla harmonieusement les mouvements. Dans _L'Illustration_ du 12 août, nous avons indiqué, en quelques mots, la donnée du poème, qui mettait en scène, en tableaux animés par des chants et des danses, les principaux événements de la vie rustique, échelonnés au cours de l'hiver, du printemps, de l'été et de l'automne. Il convient de nommer le poète: M. René Morax, frère du dessinateur. L'auteur de la musique est M. Gustave Doret, dont la partition contient d'admirables morceaux. Rappelons aux collectionneurs de _l'Illustration_ que, dans le numéro du 17 août 1889, parurent des dessins et un article sur la précédente Fête des Vignerons de Vevey: ils s'y reporteront avec plaisir. COURRIER DE PARIS JOURNAL D'UNE ÉTRANGÈRE ... Au Luxembourg. La paix des grandes vacances enveloppe les jardins et il y a comme du repos dans l'air déjà moins brûlant qu'on respire. Une brise passe, en coups d'éventail légers, sous les arbres pleins d'ombre, et les feuilles sèches qui en tombent (comme l'automne vient vite à Paris!) font de petites taches brunes sur le sable des allées. Pour deux sous, donnés à la loueuse de chaises qui m'a reconnue et me sourit, je savoure, après des mois de vacarme et de fièvre, la volupté de vivre dans du calme; cela est doux comme la sensation de _souffrance abolie_ qui suit une rage de dents, et deux petits vers chantent en moi: Ah! qu'il est doux de ne rien faire Quand tout s'agite autour de nous... Cependant, le personnage qui exprima dans _Galatée_ cette opinion se trompait... Il y a une contagion du besoin d'agir ou de flâner; et c'est surtout quand rien ne s'agite autour de moi qu'il m'est très doux de ne rien faire. Et l'on s'agite si peu, depuis huit jours, autour de moi... Il est cinq heures. Les galeries de l'Odéon sont désertes et, le long des grilles du jardin, déambulent paresseusement des fiacres vides. Le vieux théâtre est fermé; le Sénat est sans sénateurs et nous sommes, à quelques mètres de là, cinquante flâneurs à peine, attroupés autour du kiosque où la musique d'un régiment de ligne nous joue des airs... Des airs connus, que l'esprit suit sans effort: _Samson et Dalila, Louise_, la _Marche indienne_ de Sellenik, un peu de Massenet: «N'est-ce pas que _Manon_ est une jolie...

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Forget everything you know about a traditional book. L'Illustration was a weekly French news magazine, and this is just one random issue from a summer over a century ago. There's no single author or storyline. Instead, you flip through pages filled with detailed illustrations, political reports, society gossip, serialized fiction chapters, and advertisements for everything from cars to corsets.

The Story

There isn't one story, but dozens. One page might show a solemn report on diplomatic tensions in Europe. Turn the page, and you're looking at the latest Parisian hat styles. Another section continues a thrilling adventure novel in installments. An advertisement promises a new 'horseless carriage' will change your life. It's the complete, unfiltered snapshot of a week in 1905, where global events and everyday life sit side-by-side.

Why You Should Read It

This is history without the textbook. The magic is in the mundane details. Seeing an ad for 'tonic wine' as a health cure or reading a casual society note about someone's seaside vacation makes the past feel real and strangely familiar. The elaborate illustrations are artworks themselves. It’s a quiet, personal experience that connects you to the daily rhythm of a world long gone in a way a history book never could.

Final Verdict

Perfect for history lovers who are tired of dry facts, for artists and designers fascinated by period styles, or for any curious reader who enjoys getting lost in a different world. Don't read it cover-to-cover. Dip in and out. Let it surprise you. It's not a page-turner; it's a time capsule.



📚 Community Domain

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Barbara Lopez
1 year ago

As someone who reads a lot, the clarity of the writing makes this accessible. One of the best books I've read this year.

George Johnson
6 months ago

This is one of those stories where it challenges the reader's perspective in an intellectual way. Truly inspiring.

4.5
4.5 out of 5 (7 User reviews )

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